قال بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي إن فريقه يترقب باهتمام مدى جاهزية مهاجمه إرلينغ هالاند قبل رحلته إلى توتنهام هوتسبير في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم غدا الأربعاء.
وتعرض هالاند، الذي سجل 27 هدفاً هذا الموسم في كافة المسابقات، لإصابة في الركبة خلال فوز سيتي 4-صفر على نيوكاسل يونايتد منتصف الشهر الحالي وغاب عن قائمة الفريق خلال الخسارة على أرضه 2-صفر أمام ليفربول يوم الأحد الماضي والتي جمدت رصيد حامل اللقب عند 44 نقطة في المركز الرابع.
وقال غوارديولا للصحافيين اليوم عن فرص هالاند في المشاركة أمام توتنهام: "سنعرف الليلة بعد التدريب. أتمنى ذلك لكننا لا نعرف بعد. إنه يشعر بتحسن لكننا سنرى غداً".
وفاز مانشستر سيتي بلقب الدوري الممتاز في المواسم الأربعة الماضية لكنه فشل في إثارة الإعجاب هذا الموسم، كما خرج من دوري أبطال أوروبا بخسارته المذلة 6-3 في مجموع مباراتي المواجهة الفاصلة أمام ريال مدريد.
وأنفق النادي أكثر من 224 مليون دولار خلال فترة الانتقالات الشتوية في كانون الثاني / يناير الماضي للتعاقد مع عمر مرموش ونيكو غونزاليس وعبد القادر خوسانوف وفيتور ريس وجوما باه، لكن هؤلاء اللاعبين لم يصححوا مسار الفريق حتى الآن.
ورغم معاناته، قال غوارديولا إن إعادة بناء تشكيلة مانشستر سيتي لن تكون التحدي الأكبر في مسيرته، نظراً لأنه جدد الفريق عدة مرات في السنوات التسع الماضية.
وقال المدرب الإسباني: "فعلنا ذلك مرتين أو ثلاث مرات بالفعل. إنه ليس التحدي الأكبر. التحدي الذي واجهته كان عندما بدأت مسيرتي التدريبية مع طاقمي المعاون. لقد أثبتت نفسي وأثبت طاقمي أننا قادرون على القيام بذلك".
وأشاد غوارديولا أيضا بأداء اللاعب الشاب القادم من أكاديمية النادي ريكو لويس، الذي شارك من البداية بانتظام في مركز الظهير الأيمن منذ رحيل كايل ووكر إلى ميلان.
وتابع غوارديولا: "منذ انضمامه للفريق الأول أصبح جيداً للغاية. إنه ليس مدافعاً جيداً بل استثنائياً. إنه ذكي للغاية".
واستكمل: "لياقته البدنية لا تشبه المدافع النموذجي في هذا البلد لكنه جيد حقاً خاصة عند امتلاك الكرة".