لم تكُن سوزي وايلز تستطيع السيطرة على كل شيء، ولا سيّما نوبات غضب دونالد ترامب أثناء الحملة الانتخابية، ومنشوراته غير المدقَّقة على وسائل التواصل الاجتماعي، وضيوفه المشكوك فيهم في مارالاغو. بعض هذه الأمور على مدى السنوات الثلاث الماضية، جعلت وظيفتها أكثر صعوبة. والديموقراطيون أيضاً الذين قرّروا استبدال جو بايدن، الذي صمّمت وايلز حوله حملة ترامب، أربكوا خططها.

لكن وايلز، الجدّة البالغة من العمر 67 عاماً والتي أمضت عقوداً في مساعدة الجمهوريين على الفوز في الانتخابات في فلوريدا، تعمل بجدّ للسيطرة على ما يُمكنها السيطرة عليه. إنّها متّزنة ومنظّمة للغاية. مع لباسها الرسمي وشعرها الأشقر الذي يبدو أحياناً فضّياً، قد تبدو صارمة - لكنّها دافئة وودودة بكل المقاييس. لقد طوّرت شبكة قوية من الساسة وأنماط السياسة وجماعات الضغط والمراسلين. ويُعرف الموظفون المخلصون الذين جلبتهم إلى حملة ترامب باسم "مافيا فلوريدا".

تقول مجلة "إيكونوميست" إنّ وايلز، التي تتجنّب فرص التقاط الصور وتُسارِع إلى منح الآخرين الفضل، حقّقت الكثير بالفعل. فقد "غادر ترامب البيت الأبيض في عام 2021 منبوذاً سياسيّاً، ليعود إليه بفضلها منتصراً".

اعترفت وايلز لمجلة "بوليتيكو" بأنّها ترى أوجه تشابه بين الرئيس السابق ووالدها الراحل، بات سمرال، لاعب كرة القدم الأميركية، والذي أصبح مذيعاً رياضيّاً شهيراً، ومدمناً للكحول. ومثل ترامب، كان رجلاً صعباً للغاية في الإدارة. حرصت والدتها على أن يعمل المنزل بشكل جيّد على الرغم منه، قبل إقناعه أخيراً بالحصول على العلاج.

نشأت وايلز في نيوجيرسي، ولعبت التنس وكرة السلة. بدأت حياتها السياسية من خلال العمل مع جاك كيمب، عضو الكونغرس الجمهوري من نيويورك، والذي كان زميل والدها. وعملت مع رونالد ريغان في حملته الرئاسية وفي البيت الأبيض، وفي عام 1985 انتقلت إلى فلوريدا مع زوجها آنذاك.

شركة استشارات

أسّست وايلز شركة استشارات سياسية في جاكسونفيل وربّت ابنتَين. وعملت مع ثلاثة رؤساء بلديات جمهوريين واكتسبت سمعة طيبة كعاملة ذكية وعملية وذات علاقات جيدة. ساعدت رجل أعمال غير معروف يُدعى ريك سكوت في الفوز بمنصب حاكم الولاية (وهو الآن عضو في مجلس الشيوخ). ويبدو أنّها مدفوعة أكثر بتحدّي الفوز بحملة انتخابية وليس بالأيديولوجية. ومع ذلك، لم يكن أي من رؤسائها السابقين تحدياً مثل  ترامب.

كانت فلوريدا ولاية متأرجحة في عام 2016، ويعتبرها البعض مؤشّراً إلى الانتخابات. اتصل بها ترامب لترأس عملياته في فلوريدا، حيث عاش بدوام جزئي في مار لاغو، منتجعه في بالم بيتش. في عام 2016، قالت وايلز لصحيفة "نيويورك تايمز": "بصفتي عضواً في مؤسسة الحزب الجمهوري، اعتقد الكثيرون أن تأييدي الكامل لترشيح ترامب كان غير حكيم - وحتى مجنوناً". وبعد انخفاض في استطلاعات الرأي، كاد يطردها في ذلك الخريف (قيل إنّه وجَّه لها توبيخاً بينما كان يأكل شريحة لحم في مارا لاغو)، لكنّها أصرّت على أنها قادرة على إعادة ترتيب الأمور.

نقاط قوّة ترامب

بحلول تشرين الثاني (نوفمبر) 2022، أعلن ترامب أنّه سيترشح مرّة أخرى. وطوّرت وايلز وكريس لاسيفيتا، المدير المشارك للحملة (وإن لم يكن مساوياً لها في الممارسة العملية)، استراتيجية من شأنها أن تلعب على نقاط قوّة مرشّحهما. في البداية، كان حاكم فلوريدا رون دي سانتيس، الذي كان يطمح إلى أن يكون مرشّح الحزب الجمهوري للرئاسة، لديه المزيد من المال وعمليات أكبر في ولاية آيوا، حيث تجري أول انتخابات تمهيدية للحزب الجمهوري. لذا بدلاً من طرق أبواب لا نهاية لها، استخدما خطة مستهدفة ومختصرة لتحديد أنصار ترامب الذين قد لا يكونون مسجلَين للتصويت. وفازوا في آيوا بغالبية ساحقة. وفي الانتخابات العامة، دفعا بنجاح، وفقاً لأرقام استطلاعات الرأي في تموز (تموز) برواية بسيطة للغاية: بايدن ضعيف، وترامب قوي. كما دفعا إلى منصة حزبية حاسمة بلا الأطروحات "الطويلة". وحملت الوثيقة الناتجة المكوَّنة من 16 صفحة مقترحات السياسة المميزة لترامب، والتي صيغت بأسلوبه ("نحن أمة في انحدار خطير").

زعمت وايلز أنها أقنعت رئيسها بالقيام ببعض الأمور العملية: على سبيل المثال، حضّ مؤيديه على التصويت بالبريد والتخفيف من حدّة تعليقاته حول الانتخابات المسروقة. في الواقع، لا يزال ترامب يعاني من جنون العظمة بشأن نزاهة الانتخابات، ولا يسعه إلّا أن تصرّ على أنه فاز في عام 2020 ولم يظلّ "منضبطاً" لفترة طويلة. لكن رسالته لا تزال تلقى صدى، ولا يزال أسلوبه مثيراً، ولا تزال عيوب شخصيته تترك العديد من الجمهوريين إما مؤيّدين متحمسين أو مستعدين لإغلاق أنوفهم والتصويت له. وقد فعل عدد كافٍ منهم ذلك على ما يبدو، واتجهت وايلز إلى وظيفة أكثر صعوبة في إدارة ترامب، وصارت اليوم رئيسة موظفي البيت الأبيض.